地球上最强壮、最厉害的动物是谁？许多人会直接想到霸王龙。这个因斯皮尔伯格电影让人印象深刻的恐龙，虽然已经在6500多万年前灭绝，但一提到它，我们依然会想起那些时候哺乳动物的祖先躲在黑暗洞穴里，对它的脚步声充满恐惧的景象。
然而新的研究揭示，尽管霸王龙威猛无比，但它的咬合力并不如想象中的那么独特。一种名为大嘴地雀的小型鸟类，按比例计算，其咬合力甚至比霸王龙高出320倍。
雷丁大学和林肯大学的科学家们，研究了羊膜动物咬合力的进化。他们通过超级计算机，分析了434种已灭绝和现存羊膜动物的最大咬合力，研究对象包括爬行动物、鸟类和哺乳动物。研究结果显示，饮食变化迫使动物快速进化咬合力，但通常来说，咬合力进化和体型进化是同步的。不过少数动物的咬合力进化速度比体型更快。
对霸王龙的分析表明，尽管其声名赫赫，但57000牛顿的咬合力对于它的体型来说并不突出。相较之下，大嘴地雀，联系我们这种体重只有33克的小鸟，在不到一百万年里进化出70牛顿的咬合力，这使它能够啄开坚果，获取其它鸟类无法企及的食物。
科学家们指出，适应性是生物进化的主要驱动力。某些物种，尤其是雀类，为适应环境，其咬合力进化速度可能超过体型变化。而另一方面，人类随着体型增大，咬合力却逐渐减弱。这是因为较大脑占据了头部更多空间，再加上熟食的普及，使食物摄取变得容易，人类的咬合力可能在所有物种中最弱。
随着生活环境愈加优渥，人类的身体机能及器官进化是否会像大嘴地雀的进化一样以另一种方式加速，但结果是机能减弱呢？这种可能性很大，甚至可能比任何动物衰弱得更快。与同等体型的其他动物，如狼或猩猩相比，我们更像是一堆没有力量的脂肪和蛋白质。