综合编译张昊天
为缓解人口老龄化导致的“招兵难”，韩国海军另辟蹊径，计划在未来10年内实现一线作战人员的“全职业化”。按照韩国军方的规划，届时，韩国海军的大部分舰艇上将只保留军官和士官，传统意义上的“水兵”将逐步告别作战部队。
10月中旬，韩国国防委员会在进行年度审查期间披露了这一编制改革计划。据英国“海军新闻”网站报道，到2030年，韩国海军希望其所有的小型舰艇仅由经验丰富的军官和士官指挥和操作。大型舰艇则会保留少量义务兵，但军官和士官将占多数。
韩国军队一直沿用征兵制度，但海军士兵需要经过额外的申请和遴选。由于人口老龄化导致兵源萎缩，从2018年到2022年，水兵的招募数量下降了30%，无法满足一些岗位的需求。韩国军方承认，水兵的服役时间通常比陆军长，艰苦的工作环境、不规律的假期以及对个人电子设备的限制，使得舰艇成为义务兵不愿前往的地方。
另一方面，随舰出海作战的人员需要更高水平的专业知识，而韩国水兵的服役期通常只有20个月，难以在这么短的时间内熟练掌握舰载武器装备的操作。因此，韩国海军下决心实施编制改革，软件开发资讯认为这是提升战备水平、应对地区安全威胁的必要途径。
根据规划，吨位较小的舰艇如扫雷艇、导弹艇和巡逻舰将率先实现“不配备义务兵”的目标。护卫舰、驱逐舰和登陆舰将逐渐增加军官和士官的比例，传统意义上的水兵将逐步集中到后勤、甲板作业等非核心部门。韩联社此前援引韩国军方的一份报告称，自2022年以来，共有12艘舰艇参与了验证工作，目前已经有4艘小型舰艇彻底告别了义务兵，12艘舰艇总共裁撤了约180名服役人员。
到2030年，韩国海军将新增500名军官和士官，同时减少1200名水兵。军方经计算后决定，原本由2.5名水兵承担的工作量，今后将由1名军官统一负责，最终达成将人员规模裁减10%的目标。针对外界对军官工作压力骤增的担忧，韩国军方表示已经制定了多种应对措施，如整合岗位职责、增加供应加工食品并将后勤业务外包等。“海军新闻”指出，韩国国内一直有人呼吁改善军官和士官的待遇，为他们提供更多福利。
为缓解人力资源危机，韩国海军还在大力推进武器平台的无人化。今年早些时候，韩华海洋公司被确定为无人水下航行器和水雷战舰艇项目的首选承包商。此外，今年夏天的“环太平洋军演”期间软件开发价格，一艘由LIG-Nex1公司提供技术支持的无人艇成功试射了实弹，有望被韩国海军认定为新一代全自动海上战斗平台的原型机。